雑草スターとお荷物ヒーロー

第一話

龍一閃陽介

　
　
　
　――ん、ん〜〜〜……
　
　――う……
　
　　バサッ
　
　　ここは病院だった。その病院のとある一室で、目を覚ました男がいた。彼は被っていた布団を払いのけ、ベットの上に起き上がった。
　
　――……んあ……。こ、ここは……？
　
　――病院……なのか？
　
　――……何で、オレ……ここにいるんだろう？
　
　――確か、モグラーズ球場で……オープン戦終わった後にテレビ局に行こうとして……
　
　――……そして……え〜っと……あれ？
　
　――何があったんだ、その後？
　
　　ガチャ
　
　　病室の扉が開いて、人が入ってきた。人数は一人。目がねを掛けた男だった。そして、彼は分厚いビン底目がねを掛けている。頬からは、二、三本ほどの長いヒゲが生えている。それ以外の特徴は見当たらない。少し、この男を侮蔑する言い方になるが、パッとしない感じの男だった。
　
「あ、気が付いたでやんすか？　剣君」
　
　――……つるぎ……？
　
　――オレの他に、この病室で誰か入院しているのか？
　
　　男は不思議に思って、周辺を見回す。だが、回りに誰も入院している人間がいない。というよりは、ココが個室なのだから当然なのだが。となると、自分が剣と呼ばれていることを自覚せざるをえない。
　
　――オレが剣？　オレにそんなあだ名があったかな……。いや、そもそも……この男は誰だ？
　
「全く……。オイラの言葉がけむたいからって、前をよく見ないで廊下を走るからでやんすよ、こんな事故が起こったのは」
　
「へ？　事故？」
　
　　男の返答が、目がねの男が予想していたものと少し違っていたためか、目がねの男は少し躊躇した。
　
「……記憶が飛んでいるみたいでやんすね……。剣君は、モグラーズ球場の廊下で小杉選手とぶつかったんでやんすよ」
　
　――小杉選手とぶつかった？　どういうことだ？
　
　――小杉はオレだろ…？　にしても……
　
　――……そうか……オレは廊下で誰かとぶつかったんだった。だから、事故で入院しているのか……
　
　　ワーーーーッ！！
　
　――……何だ？
　
　　剣と呼ばれている男は、今まで気付かなかったが、テレビが点いていることに気が付いた。
　
　　そして、テレビでは、ウォリアーズとカイザースがオープン戦で激しく凌ぎを削っていた。
　
　　剣がテレビを見た瞬間は丁度、カイザースのエース、猪狩守の必殺技であるライジングキャノンが、甘いコースに行ってしまったために、軽くスタンドへと運んだ小杉優作がベースを回っている瞬間だった。
　
　　そして……テレビに小杉が映った瞬間……剣は声を漏らした。
　
「あれ？　何で、オレがテレビに出てるんだ？」
　
　　剣の発言に目がねの男は目を丸く（と言っても、目がねのせいで本当に丸くなったかは分からないのだが……）して、言った。
　
「剣君？　寝言は寝て言ったほうがいいでやんすよ。剣君は今までで、一度もテレビに出たことがないでやんすよ」
　
「剣……？　剣って誰だい？　オレは、小杉だろ？」
　
　　剣の返答に目がねの男は呆れて答える。
　
「何言ってるでやんす！　あんたは、万年二軍でモグラーズのお荷物選手の剣君でやんすよ！」
　
「は？」
　
　　剣という男はいまだに合点がいかないようである。
　
「お、オレは……小杉……だろ？」
　
「まだ言うでやんすか！　あそこの鏡で自分の顔を見てくるでやんす！」
　
　　剣は言われるままに、鏡へと向かう……そして、驚愕する。
　
「えっ！？　えええええええっ！！！」
　
　　驚きのあまり「えー」としか言いようの無い剣。そして、剣はさらに続ける。
　
「誰だよ、こいつー！？　これ、オレの顔…？　ウソだろぉ！！　オレは小杉だろー！！　オレはスターなんだーーー！！！」
　
「ハイハイ……元気になったんでやんすから、退院するでやんすよ」
　
　　目がねの男はそう言うと、部屋から出て行こうとする。
　
「ちょっ、ちょっと待った！！」
　
「何でやんすかぁ？」
　
　　目がねの男は、じれったそうに振り向いてそう言った。
　
「き……キミは一体…？」
　
「えーっ！？　剣君はオイラのことを忘れちゃったんでやんすか！？　やっぱり何かあったんでやんすか…？」
　
　　目がねの男はううむと唸る・・・・・・しかし、すぐに言葉を続けた。
　
「ま、クビが近いから頭もおかしくなったんでやんすかね……。オイラは凡田でやんすよ。もう忘れないで欲しいでやんす」
　
　　凡田という男はそう言って、部屋から出ていった。
　
　　そして、部屋にひとり残された男――剣。フルネームは、剣真一（つるぎ　しんいち）である。年は、今年で２９になる、いわゆる、ベテランの領域。
　
　　尤も彼の場合は、ベテランと謳われるような活躍をした経験は全く無いのだが……。
　
　――オレは、剣……という男なのか…？
　
　――待てよ…？　確か，凡田という男は、さっき……
　
　――廊下で小杉選手とぶつかって……ここに入院したと言っていた。
　
　――あの時、ぶつかったヤツが……剣だったということになる。
　
　――…………まさか！！
　
　――廊下でアイツとぶつかった時に、体が入れ替わったってのかよ！？
　
　――……いやいや……。そんなマンガみたいな話があるわけないよな……
　
　――いや？　でも、オレは小杉だ。じゃあ、オレは何でこんな体と顔をしているんだろう？
　
　――くっ。認めたくは無いが……どうやら、その『マンガみたいな話』を認めざるをえないようだな……
　
　――ああ〜〜！！　にしても、これから一体どうすりゃいいんだよ〜〜〜！？
　
　　ベットの上で一人、頭を抱えて悶絶する……。彼の感じている気持ちというものはおそらく、誰にも理解できない悩みであった――
　
　
　
　続く