４２
「――――ろ松さん、黒松さん、そろそろ出発ですよ」

「む・・・・」

目が覚める。いつの間にか寝ていたらしい。

「あ、起きましたね。
　そろそろ４時になります。
　・・・・暗いうちに、特攻しましょう・・・」

そういって、野球マスクが離れる。

（・・・・鋼はもう起きてる・・・か。
　あと起きてるのは・・・バオとマスクだけ、か）

「おーい、ボボさーん、起きてくださーい。
　ボボさーん・・・・」

その時、何故か木の上で寝ていたドミオが寝返りをうち、木から落ちた。

自由落下したドミオは綺麗にボボの上に落ち、奇妙な音と共に地面に転がった。

「わ、ボボさん、ドミオさん、大丈夫ですか？」

その言葉につられるようにドミオが起き上がる。

「・・・・ムー・・・。
　ワタシは、全然、大丈夫デース・・・」

（頭がフラフラ揺れてるぞ）

「ぼ、ボボさんは・・・・」

「・・・俺はヤワには出来てないでバッタ〜・・・」

のっそりと起き上がってくる。

（うぇ・・・・・）

首から、黒い体液が出ていた。



「――――ここだ」

鋼が振り向く。

そこは確かに大きな洞窟で、軽トラなら軽く出入りできそうだった。

「・・・・しかし、どこにも怪しい所なんて無いぞ？
　なぜここにアジトがあると思ったんだ？」

（最悪の場合、コイツがスパイという可能性もある・・・。
　この中に入れて、危険分子を皆殺しにする・・・。
　注意は怠らないようにしなくては・・・）

「・・・・ここだ」

そう言って、鋼が壁の一点を指す。

「周りの岩石とくらべて、ここに段差がある。
　削った跡だ。
　おそらく、これが隠し扉・・・ということになる」

見ると、確かに周りと表面がずれている。

「・・・・で？
　どうする？今すぐ特攻するか？」

野球マスクを見る。

「―――ええ、今すぐです。
　これ以上犠牲者を出さないためにも、早く」

「・・・・分かった。
　みんな、外に出るぞ。
　もしかしたら、洞窟が崩れる可能性もある」

みんなが外に出る。

俺は肩のロケット・ランチャーを下ろし、構える。

（弾は３発。
　実質・・・・俺は戦いに参加できない。
　・・・・・・・）

周りの連中を、グルッと見渡す。

―――スタンガンを片手に持ち、屈伸運動をしているバオ。

―――粉の入った瓶を持ち、首の位置を修正しているボボ。

―――弓を持ち、恐怖か、緊張かで震えている平山。

―――スパナを片手に持ち、洞窟の天井を眺めている堤。

―――手裏剣を装備し、投げるポーズを考えているドミオ。

―――スタングレネードを両手に持ち、じっと俺を見ているジロー。

―――パソコンをその場に置き、何かメッセージを書いている野球マスク。

―――ショットガンを構え、鋭い目つきでドアの先を睨む鋼。

（・・・・・・・）

「――――離れろッ！」

引き金を、ひいた。





――――時を同じくして、こちらは島の外周。

この島は一カ所を除き切り立った崖に囲まれており、落ちたら海に真っ逆さまとなっている。

その一カ所は砂浜となっているだけで、それ以外は何もない。

通常、大神のアジトに潜入する方法は洞窟からの特攻しかない。

―――特異的な身体能力がない場合は、の話だが。

島の北側、崖の下―――そこには船着き場があり、アジトと直結している。

その船着き場に、一つの影があった。

（・・・・そろそろ、か）

次の瞬間、辺りに轟音が響く。

船着き場の見張りも、アジト本館に引き上げる。

（・・・・賽は投げられた、か）

手に持つのは、４つのプラスチック爆弾。

野球マスクらが突撃すると同時に、アジトに一人潜入する影。

――――迅雷　隼人。裏での、孤独な戦いが、始まった。





１２月　３０日　午前４時　４８分。

―――殺し合いからの解放戦線が、今始まった。

【残り３２人】